Dag 14. Papenburg-Leer, 23 km

Gistermorgen werd ik weggebracht door de 'grosse chef' himself. Hij vertelde dat er op de Meyer werf enorme cruise schepen worden gebouwd. Normaal gesproken vier schepen per jaar maar nu door de corona crisis slechts twee. Toch zitten zijn hotels vol, omdat ook de Duitsers vakantie in eigen land vieren.

Om 8.30 begin ik al aan de wandel. Op het bordje staat 'Leer 20 km'. Een lange dijk langs de Ems dus verkeerd lopen kan niet. Er is alleen na 5 km in Mark Mitling een Gasthaus, maar daarna dus opnieuw 15 km niets en ik ben nu beter voorbereid. Het Gasthaus is gesloten maar er zitten nog gasten aan het ontbijt. Moeder, dochter en kleindochter. De moeder is een fanatieke 'anti corona' aanhanger en gelooft in complottheorieën. Ik krijg een monoloog van een half uur en drink daarbij koffie van een dag oud.

Hierna is het nog 15 km en het is al 11.00 uur. Het is heet en het wordt een lange dag. Ik spreek alleen nog de schaapsherder die verteld hoe een wolf afgelopen maart 70 van zijn schapen doodbeet. De spoorbrug bij Weener is afgesloten. Hier vaarde 2 jaar geleden een te hoog vrachtschip onderdoor waardoor de brug compleet werd vernield. Het schijnt 5 jaar te moeten duren voordat de brug en het spoor gemaakt zijn. Doordat deze brug is afgesloten kun je dus ook 20 km lang de rivier niet oversteken. Erg 'on Duits' om zo inefficiënt te zijn.

De bewegwijzering is minimaal op de dijk maar daar kan het ook niet misgaan. Voorbij Ekslum richting Leer is er echter helemaal niets meer aangegeven en Ik moet alles uit het boek lezen. Zeer vermoeiend en warm en om 16.00 uur kan ik eindelijk op een terras neerstorten. Leer is wel heel mooi en heeft een historische binnenstad. Ze kennen hier ook een echte theecultuur.

Om 17.00 uur arriveer ik bij het station van Leer tevens het eindpunt van het Groot Frieslandpad. Vandaag exact 23 km op de teller en in totaal 100 km in 4 dagen gewandeld. Kort samengevat: prachtig, stil, groen met lange rechte stukken. Geen wandelaars gezien onderweg, wel veel fietsers. Heerlijk om alles even los te laten.

Ina haalt me voor het station op met de auto. Ik heb haar leren kennen op de Camino Portuguese in 2017 en ik blijf 2 nachtjes bij haar slapen in een buitenwijk van Leer. Vorig jaar heeft ze mij bezocht. Ze werkt in het onderwijs. Vanmiddag gaan we samen het stadje bezoeken.

Wat nu nog rest op dit pad is het traject Bergen aan Zee tot aan Oudkarspel. Dit staat gepland in het weekend van 10-11 oktober.

Alle lezers weer bedankt voor het volgen !