Dag 28, van Garlasco naar Pavia, 27 km

Ik moet m'n mening over de herberg 'Il Pino' toch even bijstellen. De prijs was niet 85 euro maar 65 euro, en het ontbijt was zeer uitgebreid, met bruin brood en kaas. Bovendien waren de eigenaar en z'n vrouw ontzettend aardig!

Om 8.30 uur gingen we op pad en rond 11.00 uur kwamen we aan in Gropello Cairoli. Het zou de hele dag regenen maar tot dusver was het droog gebleven. We gingen uitgebreid koffie drinken in een gezellige bar. Daar ontmoetten we pelgrim Ton uit Wansum (Limburg). Hij is op 23 april vertrokken uit Aosta en loopt tot 14 mei. Hij heeft me dus ingehaald, ik vertrok op 21 april uit Aosta. Op de vraag waarom hij de Via Francigena loopt was zijn antwoord: "Ik ben verslaafd". Ton nam in Gropello de trein naar Pavia, omdat hij toch iets te lange afstanden had gelopen. Iedereen smokkelt dus wel eens!

De meesten die naar Santiago de Compostella zijn gelopen kiezen daarna voor de Via Francigena naar Rome, omdat die veel rustiger is. Eigenlijk geldt dat voor iedereen die ik onderweg ben tegengekomen. Zo ook voor Ton.

Na Gropello was het nog 20 km en het begon kneiterhard te regenen. We liepen maar flink door. De weg was vandaag wel mooi langs een riviertje, maar helaas over grasdijken en lang nat gras. Door de vele regen waren de paden ook ondergelopen. Onze schoenen bleken niet waterdicht, de poncho's gelukkig wel.

Zo rond 15.00 uur nam de regen wat af en was het nog maar 7 km naar Pavia. We konden afsnijden over de asfaltweg, maar kozen toch voor het "mooie".

Het pad ging langs de oever van de rivier, maar precies aan het einde was het helemaal ondergelopen. We zagen de bar aan de overkant liggen, maar we durfden het niet aan om door het moeras te waden.. het ging om 10 meter... Dus we moesten weer helemaal terug en een uur omlopen.

Daarna stonden we vlak voor Pavia voor een ingestorte brug. Via een gammele plank en een steile oever hebben we het gered om niet weer te moeten omlopen. Pas om 17.00 uur en na 27 km kwamen we aan bij onze B[e-38]B, Residentie Il Mille. Het staat tegenover de herberg en we mogen gebruik maken van het pelgrimsmenu! Deze keer vind ik de extra luxe van een B[e-38]B wel lekker, in verband met alle natte en smerige spullen en de ruimte die je voor jezelf hebt. Vanaf morgen slapen we wel twee keer achter elkaar in een herberg. Eigenlijk noodgedwongen omdat er niets anders is... Om de herbergen te reserveren is trouwens nog een hele uitdaging. De broeders of zusters spreken alleen Italiaans. Maar met veel doorzettingsvermogen heb ik het gered!

Morgen is het 28 km naar Santa Christina e Bissone, maar we denken erover om eerst Pavia te bezichtigen en dan het eerste stukje met de trein af te leggen... Want iedereen smokkelt wel eens..

Bij het pelgrimsmenu waren ook Ton, Clement en Suzan, een Zwitserse dame, aanwezig. Clement stond vanmiddag voor hetzelfde dilemma als wij, voor het stukje moeras. Hij heeft het wel geprobeerd maar nadat hij tot z'n knieën in het water stond is hij alsnog terug gelopen... Met schoenen die nooit meer droog worden. Clement de advocaat is overigens erg komisch.

We zien elkaar morgen allemaal weer. En zo wordt het clubje steeds groter..